土呂久鉱山（宮崎県）

土呂久鉱山は宮崎県西臼杵郡高千穂町土呂久に位置した鉱山です。
亜ヒ酸を精製する際に発生した亜硫酸ガスによる鉱害の土呂久砒素公害でも知られています。

土呂久鉱山の概要

土呂久鉱山は慶長年間に森田三弥氏により発見され、貞享年間には銀山として鉱石の採掘を行われた。慶長から元禄年間は有馬家に属し、その後は延岡藩主の内藤家の所領となって鉱山が稼行された。資料によっては江戸幕府の直轄鉱山になった事や、肥後熊本藩主細川氏の所領にもなったとの記載が有る。

明治期になり鉱山技師の竹内令作氏が鉱業権を取得し、銅鉱石を鉛の採掘を行う。
大正7年に亜ヒ酸の製造が行われ、この頃から亜硫酸ガスによる被害が発生し始める。

大正9年に宮城正一氏が土呂久で本格的な亜ヒ酸製造を行う。
宮城正一氏は九州で大々的に亜ヒ酸の製造を行っており、大正4年には大分県の佐伯に亜ヒ酸の製造工場を立てています。

亜ヒ酸は医薬品、染料、印刷用インク、殺虫剤、除草剤、軍事用（毒ガスの原料）などで、この頃亜ヒ酸の需要が増えたのは、アメリカで綿花畑に散布する殺虫剤の原料として必要とされていました。

昭和期に入ると中島飛行機が航空機の原料として錫を求め、系列子会社の中島商事を用いて土呂久鉱山での生産を行いました。戦時中には錫以外にも硼素（ホウ素）の原料として、ダンブリ石を採掘も採掘していました。

第二次世界大戦中には鉱山の経営が帝国鉱業開発会社などに渡りますが、戦後に中島鉱業が鉱業権者となり、銅と鉛の生産を行い、後に再び亜ヒ酸の生産を行いました。

しかし、昭和32年および33年に坑道内で大規模な出水事故が発生し、採掘不能になります。
中島鉱業は主要取引先の住友金属鉱山の融資を受け、水没を免れた上部坑道などから採掘を行いますが経営不振が続き、鉱山は昭和37年に閉山し、中島鉱業も倒産しました。

土呂久の名前は鉱山を発見し開発した森田三弥氏が、ポルトガル人のトルフ氏による南蛮式の精錬法を取り入れたことから、トルフ氏の名前が転じて「土呂久」になったという説があります。

土呂久鉱山の黒葛原鉱床は、明治年間に藤田組によって稼行されたが、その後休山となる。
昭和14年には岩戸鉱山の一部として稼行された。

土呂久鉱山の鉱床

土呂久鉱山は接触交代鉱床、スカルン鉱床による鉱山で、スカルン鉱物にはサラ輝石、柘榴石、珪灰石、透輝石、緑簾石、ダンブリ石、斧石、ダトライト、電気石、ベスブ石。金属鉱物には黄鉄鉱、磁硫鉄鉱、方鉛鉱、閃亜鉛鉱、硫砒鉄鉱、輝安鉱、白鉄鉱、黄銅鉱、錫石、磁鉄鉱、赤鉄鉱。二次鉱物として褐鉄鉱、異極鉱、珪灰鉄鉱、孔雀石など。

土呂久鉱山の歴史

1555年に土呂久鉱山は豊後の領主である大友宗麟（大友義鎮）氏の家臣で、鉱山開発を行っていた森田三弥氏により発見されたと言われる。
慶長から元禄年間にかけては、盛んに稼行された。
鉱山の領地が内藤家に代わり、時の藩主が開発を行ったが成果は出なかった。
その後、鉱山の持ち主は次々と代わる。
明治期に鉱山技師の竹内令作氏が鉱業権を取得し、銅と鉛を採掘。
大正7年（1918年）この頃から土呂久鉱山で亜ヒ酸の製造を始める。
大正9年（1920年）宮城正一氏が本格的な亜ヒ酸製造の為亜砒焼が行われる。
大正15年（1926年）鉱業権が川田平三郎氏の手に渡る。
昭和3年（1928年）落盤により3名が生き埋めになるが、5日後に3名とも救出される。（甲斐嘉市氏とその妻のヒサ氏他1名）
昭和11年（1936年）中島鉱山の前身である中島商事の手に渡る。この頃は岩戸鉱山としてす図や砒素を稼行した。
昭和16年（1941年）東岸寺選鉱場で火災が発生し休山となる。。
昭和16年（1941年）下半期まで中島鉱山が稼行する。
昭和18年（1943年）8月に錫鉱山の整備の為、鉱山の鉱業権が帝国鉱発（帝国鉱業開発会社）に移る。
昭和25年（1950年）鉱山が中島産業株式会社の所有となり、鉛、銅、砒素を採掘する。
昭和26年（1951年）中島産業株式会社が中島鉱山に商号を変更。
昭和33年（1958年）戦前に使用していた焙焼炉から100m上方に設置した窯により操業を行う。
昭和32年（1957年）および昭和33年（1958年）、採掘中に水脈にぶつかり大切坑以下の新しい鉱区が水没。
昭和33年（1958年）鉱山水没の為休山。
昭和34年（1959年）経営権が住友金属鉱山に移る。
昭和37年（1963年）土呂久鉱山閉山
昭和38年（1964年）中島鉱山倒産。
昭和48年（1964年）住友金属鉱山が鉱業権を放棄。