大河内鉱山は宮崎県東臼杵郡大河内東方の海抜1000ｍ付近に位置した鉱山です。
住友金属鉱山株式会社により稼行されていました。
大河内鉱山の概要
大河内鉱山の鉱石は含銅硫化鉄鉱で、特徴としてガリ鉱（黄鉄鉱・黄銅鉱・閃亜鉛などが母岩に荒く集合している鉱石）が殆ど見られず、かつ鉱石の銅品位がほぼ一定して3％以上含有する上等な物であった。露頭部には幅60～210㎝の鉱脈が200mに渡って続いていた。
鉱山は標高1000m付近の山中で最寄りの集落からも遠く、冬季には雪が60㎝近く積もるという不便な場所に位置した。
徳川時代には相良候により稼行され、明治初期には延岡藩主内藤子爵家により露頭の富鉱部が採掘された。大正初期には大阪の人3名により共同稼行され、露頭部の富鉱部を5000t採掘し、多木肥料に売鉱した。
後に石原産業の手に移り、帝國鉱発の手を経て、中西政治（政二）氏の所有となった。
中西氏は自己資金により鉱山の開発を行い、昭和23年頃には鉱石運搬道路の整備などを行った。
採掘した鉱石で銅品位7~8%の上品位鉱石は別子銅山に売却し、硫化鉱は大牟田に送った。
昭和24年と25年の暴風雨により約10kmの木馬道が流出したため、稼行が中止となった。
大河内鉱山の鉱床
大河内鉱山の鉱床はレンズ状の鉱体の集まりで、間隔を10m程の上盤𨫤と下盤𨫤の二層で下盤𨫤の方が優勢であった。鉱床群の分布範囲は約250m。また、北西2kmの荒河内谷に別の露頭群が見られた。
1つの鉱床の大きさは走向長2～10ｍ。厚さは最大で2ｍ、通常は0.3～0.7ｍ。
落とし方向は10～50ｍ。露頭より傾斜長で80ｍ前後の深さまで開発が行われた。
鉱床の主な金属鉱物は黄鉄鉱を主として、磁硫鉄鉱、黄銅鉱、閃亜鉛鉱、方鉛鉱、白鉄鉱、磁鉄鉱を伴う事が有った。
昭和36年までの坑道総延長は水平坑道で2,500ｍ。
昭和9年7月から昭和10年6月の産出量は、精鉱3,434t、銅の品位2.21%、銅量76t。
大河内鉱山の露頭
大河内鉱山には主に4つの露頭が見られた。
1号露頭は川の分流点より130m東方の南の谷の水流中に見られ、露頭としては最も優勢であった。
最大脈幅は50㎝で、長さは目視できる部分で7ｍ。
直径20～35㎝、厚さ15㎝内外のレンズ状鉱石が数珠状に連なっていた。
2号露頭は1号露頭の南1mに隣接して走り、露頭より下部に開発が行われた。
東側への延長は不明だが、西側には20ｍ程続いているのが確認できた。
脈幅は25㎝。露頭の20m下流側に採掘跡があり、坑道掘りによって過去に採掘が行われたと推測される。
3号露頭は1号露頭の南東約50mにある。過去に露天掘りが行われた跡が見られる。
脈幅は70㎝有るが、下方は1.5mにして急激に収束するレンズ状から塊状の形状となっていた。
4号露頭は南北の谷の合流点から50m東方の北側斜面に露出している。
脈幅10～20cm、露頭延長3.4ｍ。
緑色岩の節理面に沿う、板状の鉱床となっていた。
大河内鉱山の歴史
大河内鉱山の明確な発見年代は不明だが、徳川時代には相良候により稼行されたとされ、明治初期には延岡藩主内藤子爵家により経営され、第一次世界大戦当時は相当量の出鉱を行った。
1892年（明治25年）11月に大河内の梅村之達氏ほか2名が採掘権を得た。
昭和初期に鹿児島県の山下朝憲氏の所有となった。
1932年から33年（昭和7年から8年）多木肥料に年間5,000～6,000t鉱石を販売していた。
1936年（昭和11年）石原産業が鉱山を買収し、従業員50名で採掘を行った。なお、石原産業の資料によると石原産業が鉱山を買収したのは、昭和12年5月17日となっている。
1939年（昭和14年）鉱山の立地などの悪条件から石原産業が鉱山開発を見合わせる。
1941年（昭和16年）石原産業の子会社である日本鉱発（帝国開発？）に鉱山を譲渡し、その後同社の役員であった、中西政治（政二）氏個人の所有となる。
1954年（昭和29年）住友金属鉱山が買収する。
参考資料『日本の鉱床総覧』『日本地方鉱床誌 第9』『日本の層状含銅硫化鉄鉱床総覧』『石原産業株式会社社史編纂委員会 創業三十五年を回顧して』『奥地縦貫道路周辺資源開発調査報告書』『九州鉱山学会誌 28(1)』
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