坂東島鉱山は福井県勝山市北郷町坂東島に有った鉱山です。
坂東島鉱山の概要
坂東島鉱山は裂罅および破砕帯充填鉱床と石灰岩交代によるスカルン鉱床です。
スカルン鉱物には柘榴石、緑簾石。金属鉱物には閃亜鉛鉱、方鉛鉱、黄銅鉱、磁硫鉄鉱が有りました。
鉱床は不規則な塊状の物と、脈状の鉱床の物tと、レンズ状の鉱床が有りました。
不規則な塊状の鉱床には山中鉱床、宝室鉱床、南明第一鉱床、南明第二鉱床、南明第三鉱床などが有りました。
山中鉱床は150m×85m×4mの規模で、鉱石は2万tクラスの規模となっています。
脈状の鉱床には宝大鉱床、明星鉱床、北生鉱床などが有ります。
北生鉱床は35m×30m×30mの規模でした。
昭和27年7月から昭和36年8月にかけての総出産金属量は銅が105t、鉛が1464t、亜鉛が1733tとなっています。
大野郡誌による坂東島鉱山の記録
明治43年の三菱合資会社稼行時代の「大野郡誌」によると、鉱区の坪数が168,328坪。
鉱脈は宝室脈と西谷本脈があり、露頭から地下へ約150mの間に上鋪坑、中切坑、第一疎水坑、第二疎水坑などが掘られていた。
採掘はダイナマイトを使用し、自動巻下機、水平機などを設置し、資材や鉱石の運搬を行っていた。
坑夫は70人、手子（下働きの作業員）25人、運搬車夫20人、選鉱夫30人、雑夫5人の合計150人の従業員がいた。
産額は17万2861貫、1か月平均で上鉱100トン、下鉱石300トンを採掘し、約200トンを精鉱した。鉱石は大野郡上庄村の若生子精錬所に運んだ。
明治前期産業発達史資料による坂東島鉱山の記録
大正2年時点の記録による明治前期産業発達史資料では坂東島鉱山について以下の記載が有ります。
場所は福井県大野郡北郷村。鉱業権者は三菱合資会社。
登録番号は福井県採掘登録第73号。
採掘していた鉱石の種類は、金、銀、銅、鉛。
鉱山の起源は勝山藩の藩主である小笠原氏の稼行に始まり、当時は多くの銀や銅を産出した。一時は藩の財政を賑わせるも、その後衰退していった。
鉱山の坑道は上鋪坑、中切坑、第一疎水坑、第二疎水坑を用いて、西谷鉱床を採掘した。
鉱山に製錬の設備は無く、三菱が所有していた中天井鉱山に付属していた若生子製錬所に送って粗銀、粗銅、粗鉛にし、三菱本社の大阪製錬所に輸送した。
坑内には人力鉄道が7944尺の長さで敷設されており、坑道外には1587尺の人力鉄道が敷かれていた。
水力発電による斜面軌道が137尺、鉄索が300尺の長さで設置されていた。
電力は京都電燈会社の福井支社より供給を受けていた。
坂東島鉱山の歴史
徳川幕府時代に発見された様ですが、詳しい年代は不明となっています。
当初は勝山藩の藩主である小笠原氏により稼行されていました。
幕末期には地元農民などにより金、銀、銅、亜鉛を目的に試掘が行われていたようです。
明治13年（1880年）坂東島の笠松平左衛門氏が稼行を行いましたが、明治18年に一時廃業をしています。
明治22年（1889年）鉱山の稼行を再開。
明治24年（1891年）鉱区の借地増を役所に申請するが、資金難で経営が行き詰まり、一部の権利が石川県羽咋郡の井上与右衛門氏に渡る。
明治27年（1894年）鉱山の権利を東京の小池朝次郎氏が買い受け、名義を坂東島の伊藤熊槌氏に移した。
明治32年（1899年）精錬所による煙害が発生し、山麓に有った精錬所を約500m離れた、九頭竜河原の中島に移転した。
明治35年（1902年）資金難から時の村長である石川石松が鉱山を引き継いだ。
明治39年（1906年）三菱合資会社の所有となり、大正9年まで12年間約150人の人員で操業を行った。しかし煙害が発生し稼行規模を縮小した。
明治42年（1909年）三菱合資会社が再び試掘許可を受け、金、銀、銅を産出した。
大正年間末期に三菱が鉱山を放棄。
その後福井県上穴馬村の吉川一雄氏が鉱山を入手する。
昭和12年から昭和17年（1937年から1942年）吉川氏が探鉱と小規模の稼行が行われた。
第二次世界大戦の終戦後、吉川氏がシベリアに抑留されたため、坂田氏の名義となった。
昭和27年（1952年）坂田氏から中村正氏の所有となり、同年6月から操業を行う。
昭和30年（1955年）この頃もっとも盛大に稼行し、月に1000t近くを出鉱する。
鉱石は選鉱処理を行い、銅、鉛、亜鉛精鉱として、三日市製錬所、神岡鉱山、尾小屋鉱山へ売却された。この頃の鉱山の人員は約50人だった。
参考資料『日本の鉱床総覧』『勝山市史 第3巻(近代・現代) (明治・大正・昭和)』『明治前期産業発達史資料 別冊 87 4』
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