上房鉱山別所鉱床（岡山県）

上房鉱山別所鉱床は岡山県真庭郡美川村（岡山県上房郡北房町）に位置した鉱山です。
住友金属鉱業株式会社により稼行され、主に銅を採掘していました。

別所鉱山は比較的古い時代から採掘が行われていたようですが、発見された年代は定かでは有りません。
明治23年には鉱区を野島渉吉氏から三菱財閥の岩崎久弥氏に譲り渡した記録が残ります。

坑口は複数あり、一番下部の坑口が比較的新しく、明治38年頃に採掘されたものと記録が残ります。付近に有った竜王鉱山とも一体的に採掘が行われていた様です。

この地域の走向帯には複数の鉱床があり、北西より金尾鉱床、真鴨鉱床、別所鉱床、深山鉱床となっていた。これらの鉱床は同一のものの鉱床と見られている。
全体の延長は2000mだが、富鉱部は僅かであったと考えられている。

上盤𨫤（奥山坑）の鉱床は走向長130m、傾斜延長50m。
下盤𨫤（裏山坑、大切坑）の鉱床は走向長110m、傾斜延長130m。

竜王坑（旧竜王鉱山）、上房坑などの坑道も有ったと資料に記載が有る。

露頭は珪質な酸化露頭で、開発深度は露頭より100m以内となっている。

鉱床に含まれる主な金属鉱物は磁硫鉄鉱が多く、黄銅鉱、黄鉄鉱、閃亜鉛鉱がそれに次いでいた。鉱床は鉱脈状から鉱染状となっており、塊状の硫化鉱は局部的であった。

昭和29年10月から31年3月の間の粗鉱量は5,000t、手選精鉱量500t、精鉱銅品位4.80%、銅量24tとなっている。

昭和36年までの坑道総延長は約1600m。
そのうち住友金属鉱山が昭和27年10月から昭和31年3月までに掘進した長さは600m、残りの1000mは旧坑のものである。

「諸国見聞録」「宝ノ山」等などにかつては住友家の所有で有ったと記載が有る。
昭和25年（1950年）12月に住友金属鉱山が鉱山を買収。
昭和28年（1953年）本格的な調査が開始される。
昭和31年（1956年）休山となる。
昭和36年（1961年）鉱山が放棄される。

参考資料『日本の鉱床総覧』『日本の層状含銅硫化鉄鉱床総覧 (鉱山地質特別号 ; 第1号)』『物理探鉱調査研究一覧第1輯(昭和23-27年)』『大正・昭和の自分とわが村椙原竹雄著』『備中吹屋「吉岡銅山誌」』