置戸鉱山は北海道常呂郡置戸町に位置した鉱山です。
野村鉱業株式会社により稼行されていました。
置戸鉱山の概要
置戸鉱山は北海道北見国常呂郡置戸町字北置戸に有り、網走本線の置戸駅の北東約3kmに位置していました。
鉱山の鉱床の発見は置戸町の鈴木勢治氏が青葉鉱体に近い農家の井戸で、辰砂を見つけた事がきっかけとなっています。
昭和15年11月までに旧第二隼坑、北辰坑が探鉱されて次々と鉱床が発見されましたが、売鉱までには至りませんでした。
昭和16年5月に野村鉱業株式会社が鉱山の権利を30万円で得て探鉱を行い、昭和18年に青葉鉱床、北辰鉱床、天竜鉱床、昭成鉱床等が発見されています。
昭和20年には精錬所を完成させ、当時の国内の水銀鉱山でも2位から3位の規模を誇り、最盛期には従業員は2000人以上となっていました。しかし、昭和22年には水銀の鉱況が不況となり、昭和23年に休山、同25年の夏に野村鉱業株式会社置戸鉱山は閉山となりました。
（置戸鉱山の選鉱場）
昭和32年には地元の住民から、竪坑・露天掘り・陥没地の埋め立て、私有地の鉱石の排除、鉱毒被害の防止などの要望が提出され、野村鉱業は公害防止の措置を講じた他、保証金と復興費等を支払いました。
また、この時期に水銀価格が上昇したことから、昭和33年から約10名の作業員により探鉱や、ズリおよび残存鉱石からの高品質水銀をイムトカ鉱業所に送る作業を開始しました。
この作業は中止期間も踏まえて10数年行われましたが、昭和48年にイムトカ鉱業所が閉鎖となったため終了となり、置戸鉱山としての稼行も無くなりました。
置戸鉱山は太平洋戦争中に多くの中国軍の捕虜や中国人および朝鮮人を労働させ、その過酷な環境下の中多くの犠牲者が出た事でも知られています。犠牲者は37名以上とされ、後に置戸鉱山における中国人・朝鮮人労働者の慰霊碑が立てられました。
鉱区情報
野村鉱業株式会社稼行当時の鉱区情報は以下となっています。
鉱区情報
鉱業権者：野村鉱業株式会社
鉱山名：置戸鉱山
鉱区・鉱種
北見採登第69号、70号（金、銀、銅、水銀、硫化鉄）
北見試登第7940号（水銀）
北見試登第7938号（金、銀、銅、水銀、硫化鉄）
北見試登第7960号（金、銀、銅、鉛、亜鉛、水銀）
鉱山所在地：北海道北見国常呂郡置戸町字北置戸
置戸鉱山の鉱床
置戸鉱山には青葉鉱床、天竜鉱床、北辰鉱床、昭成鉱床など7つの鉱床が有る。
それぞれの鉱床は標高355mに位置す半径約600mのドーム状大地を取り巻くように、ほぼ環状に配列している。
鉱脈は不規則な断層性裂罅あるいは母岩の節理面や割れ目に充填して網状の細い脈または鉱染状となっている。全体として見ると扁平な塊状鉱体の形状となっていた。
鉱脈内の主な金属鉱物は辰砂を主としており、青葉鉱床の富鉱部には少量ながら自然水銀も見られた。
昭和41年までの坑道総延長は主として昭和16年から同20年までに掘削された部分で5,152m。
試錐は昭和33年から同41年までに行われた部分で、3,866m。
水銀の総生産量は78,621kg。
置戸鉱山の露頭
青葉鉱体露頭
脈幅（露出範囲）は20m×20mで、露頭部の平均品位はHg 0.6%。
露頭の性状は凸地形を呈し、焼け方は強く、硬軟は軟らかい部類。
石英質・粘土質の別では粘土質で、鉱石は鉱染状塊状鉱を呈している。
特徴的鉱物として石膏が認められう。母岩の変質の状態は変質が強い。
第二青葉鉱体露頭
脈幅は5m×5mで、平均品位はHg 0.4%。
露頭の性状は凹凸がとくになく、焼け方は強く、軟質で粘土質、鉱石は鉱染状塊状鉱。
母岩の変質状態は変質が強い。
第三青葉鉱体露頭
脈幅は5m×5mで、平均品位はHg 0.25%。
露頭の性状は凹凸がとくになく、焼け方はやや弱く、軟質。
石英質・粘土質の別では粘土質で一部石英質を呈し、鉱石は鉱染状塊状鉱。
特徴的鉱物の記載はなく、母岩の変質状態は変質が強いです。
天竜鉱体露頭
脈幅は5m×20mで、平均品位はHg 0.25%。
露頭の性状は凸地形を呈し、焼け方はやや弱く、硬軟は軟質で一部硬い部分がある。
石英質・粘土質の別では粘土質で一部石英質を呈し、鉱石は鉱染状塊状鉱。
母岩の変質状態は変質が強い。
北辰鉱体露頭
脈幅は5m×5mで、平均品位はHg 0.4%。
露頭の性状は凹凸がとくになく、焼け方はやや弱く、軟質。
石英質・粘土質の別では粘土質で、鉱石は鉱染状塊状鉱。
特徴的鉱物として赤鉄鉱が認められる。母岩の変質状態は変質が強いです。
北鎮鉱体露頭
脈幅は2m×3mで、平均品位はHg 0.3%。
露頭の性状は凹凸がとくになく、焼け方は強く、硬軟は軟質で一部硬い部分がある。
石英質・粘土質の別では粘土質で、鉱石は鉱染状塊状鉱。
特徴的鉱物として赤鉄鉱が見られた。母岩の変質状態は変質が強い。
昭成鉱体露頭
脈幅は3m×5mで、平均品位はHg 0.3%。
露頭の性状は凹凸がとくになく、焼け方は強く、軟質。
石英質・粘土質の別では粘土質で、鉱石は鉱染状塊状鉱。
特徴的鉱物として赤鉄鉱が見られた。母岩の変質状態は変質が強い。
置戸鉱山の鉱床
青葉鉱体
鉱脈数は1で、塊状。
既開発の範囲は70m×50m、深度は20m。
賦存範囲は70m×50mで、平均品位（主要鉱床）はHg 0.40%。
露頭鉱床の露頭から最下部への垂直深度は25m。
第二青葉鉱体
鉱脈数は1で、塊状。
既開発の範囲は20m×20m、深度は8mです。
賦存範囲は35m×30mで、平均品位はHg 0.35%。
露頭鉱床の露頭から最下部への垂直深度15m。
第三青葉鉱体
鉱脈数は1で、塊状。
既開発の範囲は35m×25m、深度は8m。
賦存範囲も35m×25mで、平均品位はHg 0.25%。
露頭鉱床の露頭から最下部への垂直深度は15m。
天竜鉱体
鉱脈数は1で、塊状。
既開発の範囲は35m×15m、深度は10m。
賦存範囲は80m×20mで、平均品位はHg 0.20%。
露頭鉱床の露頭から最下部への垂直深度は15m。
北辰鉱体
鉱脈数は1で、塊状。
既開発の範囲は30m×15m、深度は14m。
賦存範囲は60m×30mで、平均品位はHg 0.30%。
露頭鉱床の露頭から最下部への垂直深度は50m。
北鎮鉱体
鉱脈数は1で、塊状。
既開発の範囲は15m×5m、深度は5m。
賦存範囲は20m×10mで、平均品位はHg 0.25%。
露頭鉱床の露頭から最下部への垂直深度は20mです。
昭成鉱体
鉱脈数は1で、塊状。
既開発の範囲は15m×12m、深度は9m。
賦存範囲は40m×35mで、平均品位はHg 0.25%。
露頭鉱床の露頭から最下部への垂直深度は15m。
置戸鉱山の歴史
1938年（昭和13年）置戸町の鈴木勢治氏により発見される。
1941年（昭和16年）野村鉱業株式会社の所有となり探鉱が進められる。
1943年（昭和18年）青葉鉱床をはじめとして北辰鉱床、天竜鉱床、昭成鉱床などの多数の鉱床が発見開発される。
1944年（昭和19年）生産開始する。
1945年（昭和20年）7月に選鉱精錬所が建設完了し、低品位大量処理の体制が整ったが、敗戦と同時にこの操業計画は挫折し以後少人数で高品位鉱を対象に生産が続けられた。
1948年（昭和23年）7月休山となる。
1957年（昭和32年）新らたに探鉱が開始され、残存鉱量の確認、新規鉱量の把握がなされ露天採掘による操業を再開する。この後、残存鉱石やズリなどからの小規模な水銀採取が続く。
1973年（昭和48年）イトムカ鉱業所が閉鎖となり、置戸鉱山からの残存鉱石からの水銀採取も中止となった。
参考資料『日本の鉱床総覧』『北海道地下資源調査資料 (25)』『置戸町史 下巻 (戦後編)』『置戸町史 上巻 (戦前編)』『かくされた北海道を見る : 朝鮮人強制連行・アイヌ』
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